25 ottobre 2009
Introduzione al trattato "Sulla Ginnastica"
Filostrato di Lemno nacque nel II sec. d.c., studiò ad Atene ed Efeso, e divenne un importante intellettuale nella Roma Imperiale, personalità influente anche sulle vicende politiche di palazzo. Tra i suoi molti scritti, produsse un manuale intitolato Peri Gymnastike, tradotto in italiano Sulla Ginnastica, che fino a poco tempo fa si riteneva scritto dal padre chiamato anch'egli Filostrato. Il termine italiano Ginnastica, limitato e settoriale, non dà il valore e l'altezza che invece quello greco esplicava. La Ginnastica era un insieme di pratiche che formavano il modo di essere e la concezione del cittadino greco, e diffondevano valori e ideali connessi alla religione, alla politica, all'arte, alla riflessione. 
Questa piccola opera di Filostrato si concentra comunque sul far conoscere l'allenamento e il suo mondo ed il titolo del primo capitolo: manuale dell'allenatore, viene comunemente riferito al titolo stesso del libretto.      
Questo Manuale rimase ignoto fino alla metà del 1800, fu ritrovato per intero, da uno studioso nella biblioteca di Costantinopoli, su materiale cartaceo, assieme all'altra opera famosa l' Eroico, sempre dello stesso autore. Di tale testo se ne conosceva già l'esistenza da secoli. Nei Sudae, raccolta bizantina sugli usi e costumi del mondo antico, si fa riferimento a questo scritto anche se in maniera errata. Infatti la sua paternità è attribuita al padre dello scrittore e il titolo è tradotto in modo inesatto:< riguarda quello che si fa in Olimpia>.
Filostrato non è un tecnico del mondo atletico nè un allenatore nè un istruttore ma fu un ammiratore e un fine conoscitore del mondo agonale. Infatti nel suo girovagare nelle terre del Mediterraneo potè osservare direttamente la vita dei ginnasi, delle palestre, che in quel tempo fiorivano un pò dappertutto. L'elaborato fu scritto però, non per gli allenatori o diretto agli atleti, che conoscevano già opere scritte per approfondire il lato tecnico e metodologico degli agoni, ma per il mondo della Sophia, della conoscenza, divulgato durante le adunanze per lodare e divulgare i valori Greci. Ricordando che l'atletismo era uno dei "concetti" base della visione di appartenenza alla Polis del cittadino greco, potremo capire quale importanza rivesta il mondo retorico su gli ideali ellenici. Per noi studiosi del mondo agonale antico questo documento è di vitale importanza perchè ci da un resoconto di quel mondo ormai perduto, e ci induce a sondare la  "visione" di personalità come Filostrato,  che osservavano dal di fuori, il gesto atletico.
Questo trattato si divide, in una sorta di premessa iniziale, con dei contenuti sulle origini dell'atletismo, seguito  da capitoli dedicati all'atletica in generale,sulla cultura dell'allenatore; e si procede con lo studio dell'allenamento e delle sue fasi più importanti. 
Prima di presentae dei frammenti di questo opuscolo, riteniamo opportuno dire che per i Greci, l'allenatore e l'istruttore erano due ruoli separati, ognuno con dei compiti specifici da svolgere nel Ginnasio.
Quà sotto sono illustrati alcuni passi, tra parentesi alcuni note aggiunte per comprendere meglio lo scritto:

10. il pugilato arcaico veniva preparato nel modo seguente: quattro dita venivano infilate in uno strofio (fascia di tessuto) e uscivano da sopra lo strofio tanto da formare un pugno; erano tenute ben strette da una fascetta di cuoio, che gli atleti facevano scendere dall'avambraccio a mò di protezione. Adesso, invece, tutto è cambiato. Si conciano pelli di buoi grassi e se ne trae una correggia (striscia di pelle) da pugilato aguzza e prominente. Il pollice però non coadiuva le altre dita nel colpire in risposta alle ferite ricevute, quasi che non combatta la mano nel suo complesso. Perciò, dagli stadi si escludono le corregge di pelle di cinghiale, perchè si ritiene che le ferite da loro prodotte siano dolorose e difficili da curare.

11. Lotta e pancrazio sono stati creati come esercizio conveniente alla guerra. lo dimostra in primo luogo l'impresa di Maratona, combattuta dagli Ateniesi a questo modo, in secondo luogo quella delle Termopili, quando gli spartani, spezzatesi loro le spade e le lance, lottarono in più casi con i pugni nudi.
Fra quante sono le attività atletiche, si mette in primo luogo il pancrazio, benchè sia costituito da lotta e da pugilato imperfetti. E' posto in primo luogo da tutti, ma non dagli Elei, che hanno ritenuto la lotta più vigorosa e più dolorosa, non soltanto per il corpo a corpo delle prese, cui occorre avere un fisico agile e pronto, ma anche perchè presso di loro si deve combattere tre volte, tale è il numero delle messe a terra necessarie. Ritenendo sconveniente dar la corona ad un atleta senza combattimento serio, però non ne escludono il lottatore, perchè la legge olimpica vuole che una vittoria di questo genere competa solo a una lotta che faccia curvare le spalle e faccia penare. E chiara mi pare la ragione per cui la legge ordina cosi'.
Se è vero che gareggiare a Olimpia è cosa estremamente seria, l'allenamento precedente sembra ancor più difficile. Per quanto riguarda le gare leggere, il corridore del dolico (corsa lunga) si eserciterà per circa 8 o 10 stadi. Il Pentatleta in una delle leggere, i corridori del diaulo (corsa corta) o nello stadio o in entrambe su tre. Nulla c'è di difficoltoso in tutto questo: il sistema degli esercizi leggeri è semplice ed uguale, sia che allenatori siano gli Elei sia altri. Invece, L'atleta degli esercizi pesanti si allena sotto la guida degli Elei nella stagione dell'anno in cui il sole brucia la melma nella parte più bassa dell' Arcadia, ed è costretto a sopportare una polvere ancor più calda delle sabbie etiopiche, e cosi', cominciando dal mezzogiorno, si rinforza. Di queste specialità tanto affatticanti la più laboriosa è la lotta. Il pugilatore, quando giunge il momento opportuno per l'ingresso nello stadio, sarà ferito o ferirà, assesterà pedate negli stinchi, e, se ben allenato, darà prova solamente di una parvenza di combattimento; il pancrazista invece si impegnerà in tutte le forme che il pancrazio offre, ma durante l'allenamento solo ora in una specialità, ora in un 'altra. La lotta invece è sempre uguale, tanto in allenamento quanto in gara vera e   propria. In entrambi i casi la lotta offre modo di provare quanto l'atleta sa e quanto può, e a buon diritto essa è chiamata "la Storta". La lotta infatti consiste tanto di posizioni curve quanto erette. Per questo gli Elei premiano con la corona il più allenato, soltando l'essersi ben allenato.

14. Che cosa dunque occorre pensare della ginnastica? Che altro, se non ritenere che essa costituisce un sapere composto di medicina e di pedotribia, più completa di quest'ultima, ma parte della prima? Io mostrerò quanto di entrambe essa faccia parte.
Il pedotriba (L' istruttore) insegnerà i tipi di presa della lotta, sottolineando i momenti giusti, l'impiego della forza e l'esatta misura e come ci si possa difendere o si possa aver la meglio su di uno che si sta difendendo, e anche l'allenatore insegnerà queste cose ad un atleta che non le conosce ancora. Ma è anche il caso che quello debba trattare della lotta, del pancrazio o del come evitare o controbattere la superiorità degli avversari, cose in nessuna delle quali l'allenatore è esperto, se non è informato di quel che spetta al pedotriba: in questo le due discipline sono eguali. Ma dimunuire gli umori, togliere il superfluo, massaggiare la pelle arida oppure ingrassarla o modificarla o riscaldarla, tutto ciò appartiene al mestiere dell'allenatore. Questi particolari il pedotriba non li conosce, oppure, se ne sa qualcosa, se ne servirà male sui giovani, molestando sangue nobile e fresco.(...)

17. L'allenatore porta con sè anche uno strigile (strumento in bronzo per eliminare la miscela di sabbia e olio che si formava sulla pelle), forse per il seguente motivo: a Olimpia è necessario che l'atleta in palestra si copra di polvere e si trovi esposto al sole; perchè non danneggi la propria costituzione, lo strigile gli ricorda l'uso dell' olio e gli dice che deve usarlo in tale abbondanza che, dopo unto, occorre detergerlo.(...)

20. Molti e meritevoli di ampio discorso sono gli esempi di come gli allenatori abbiano giovato agli atleti, sia esortandoli sia punendoli, oppure minacciandoli o giocando d'astuzia. Possono essere qui ricordati i casi più rimarchevoli. L'allenatore Tisia portò alla vittoria Glauco di Caristo (importante pugile che stava perdendo in gara) esortandolo cosi' a colpire:<Quello dell'aratro!> e questo significava di portare contro l'avversario l'attacco di destro. Difatti, Glauco era talmente forte in quel braccio, che in Eubea una volta aveva raddrizzato un vomere, che s'era incurvato, battendolo col suo destro a mo' di martello.

21. L'allenatore Erissia risollevò, sino a fargli desiderar la morte, il pancrazista Arrichion, che stava combattendo la sua terza olimpiade per la corona, ed era sul punto di cedere, e da fuori gli urlò: <Che bel lenzuolo funebre è non cedere a olimpia!>.

23. Da Mandrogene di Magnesia io personalmente ho sentito dire che verso il suo allenatore egli aveva il debito della perseveranza che in gioventù aveva dimostrato nel pancrazio; raccontava che suo padre gli era morto, che la sua famiglia era soggetta alla madre, donna virile e abile, e che a lei il suo allenatore aveva scritto questa lettera :<Se tu dovessi sentir dire che tuo figlio è morto, credilo pure, ma che è stato sconfitto, non crederlo affatto>. Era solito affermare che, per rispetto di questa lettera, aveva sfoderato tutto il suo coraggio, per non ingannare l'allenatore e per non deludere sua madre.

da Filostrato di Lemno, Il manuale dell' allenatore, Interlinea, 1995 Novara

foto: Disegno da vaso greco a figure rosse. Monaco, Antikensammlungen.